Das Playoff-Rennen spitzt sich zu



win2day ICE Hockey League
Fr, 26.01.2024, 19.15 Uhr: EC-KAC – HC TIWAG Innsbruck
Referees: KAINBERGER, OFNER, Mantovani, Puff | >> live.ice.hockey <<

Der EC-KAC fuhr in den vergangenen sieben Tagen gegen Graz (3:1) und Asiago (12:0) sowie in Vorarlberg (4:2) drei Siege in regulärer Spielzeit ein. Damit hält der Tabellenführer nach 40 Partien bei 83 Zählern, einen höheren Punkteschnitt als ihren aktuellen (2,08) hatten die Kärntner am Ende des Grunddurchgangs zuletzt vor 23 Jahren in der Saison 2000/01 vorzuweisen. Innsbruck liegt auf Kurs Richtung direkter Playoff-Qualifikation. Mit Ausnahme der Heimspiele gegen den EC-KAC Anfang Januar und den HCB Südtirol am Dienstag konnte der derzeitige Tabellenfünfte in jedem seiner letzten 13 Ligaspiele zumindest einen Zähler auf sein Konto bringen, in der Fremde stehen sogar sechs Siege in Serie zu Buche. Der EC-KAC kann in der laufenden Saison bislang auf eine herausragende Bilanz in Heimspielen verweisen: 17 von 20 Begegnungen in der Heidi Horten-Arena endeten mit einem rot-weißen Sieg. Die „Rotjacken“ gewannen zudem zwei der bisherigen drei Saisonduelle.

„Trophy on Tour“ macht in Klagenfurt Station
Im Rahmen von „Trophy on Tour“ ist die Karl Nedwed-Trophy in Klagenfurt zu Gast. Weitere Informationen gibt es hier.

Fr, 26.01.2024, 19.15 Uhr: EC iDM Wärmepumpen VSV – Moser Medical Graz99ers
Referees: HUBER, M. NIKOLIC, Bärnthaler, Bedynek | >> live.ice.hockey <<

Trotz einer ansprechenden Leistung musste sich der VSV zuletzt in Ungarn geschlagen geben, die Villacher liegen zwei Punkte hinter den Top-6 an siebter Stelle. Die Chancen auf die Pre-Playoffs sind für die Graz99ers nur mehr theoretisch möglich. Aktuell wartet der Tabellenletzte schon drei Partien auf ein Erfolgserlebnis. Die Kärntner sind zwar das viertbeste Heimteam der Liga, von vier Heimspielen im neuen Jahr konnten sie aber nur eines gewinnen. Die Steirer sammelten mehr Punkte in der Fremde als zu Hause (17/15). Die letzten fünf direkten Duelle gingen allesamt an die Draustädter, und das bei einer Bilanz von insgesamt 26:8 Toren. Im letzten Aufeinandertreffen siegten Alexander Rauchenwald und Co. in Graz klar mit 7:1. Beim VSV soll der zuletzt angeschlagene Marco Richter wieder ins Line-up zurückkehren. Auf Seiten der 99ers gibt es erneut fünf Ausfälle zu verkraften. Goalie Wieser sowie Schira, Grafenthin, Kirchschläger und Sam Antonitsch fallen verletzt aus. Dafür steht Daniel Viksten vor dem Comeback.

Fr, 26.01.2024, 19.15 Uhr: HK SZ Olimpija – BEMER Pioneers Vorarlberg
Referees: E. SEEWALD, ZRNIC, J. Seewald, Wimmler | >> live.ice.hockey <<

Ljubljana zählt derzeit mit acht Siegen aus den letzten zehn Spielen zu den besten Teams der Liga. Den neuntplatzierten Slowenen fehlen nur mehr sieben Punkte auf die Top-6. Die Pioneers konnten von den letzten fünf Partien nur eine gewinnen, liegen mit Rang zehn auf Pre-Playoff-Kurs. Das bevorstehende Auswärtsdoppelwochenende am Tivoli und in Graz verspricht daher viel Spannung. Alle drei Saisonduelle gegen Olimpija gingen deutlich zu Gunsten des Teams von Dylan Stanley aus, bei dem es jeweils mindestens fünf Tore erzielt hat (7:1, 6:2, 5:2). Pioneers-Stürmer Steve Owre führt weiterhin die Scorer- und Torschützenwertung der win2day ICE Hockey League an. Ebenfalls im Spitzenfeld ist Trevor Gooch von Olimpija, der in den vergangenen zwölf Partien puntkete.

Fr, 26.01.2024, 19.45 Uhr: Migross Supermercati Asiago Hockey – spusu Vienna Capitals
Referees: GROZNIK, K. NIKOLIC, Pardatscher, Sparer | >> live.ice.hockey <<

Nachdem es Asiago in der Liga-Premierensaison in die Pre-Playoffs schaffte, fehlen den Italienern aktuell 13 Punkte auf Rang zehn. Mit einem 0:12-Debaktel in Klagenfurt mussten die verletzungsbedingt dezimierten Italiener am Dienstag sogar den bisherigen Saison-Tiefpunkt hinnehmen. Die Capitals verkürzten hingegen den Rückstand auf den letzten Pre-Playoff-Platz mit einem Heimsieg gegen Graz auf fünf Punkte. Mit 36 Torbeteiligungen (15 Tore + 21 Assists) ist der Kanadier Matteo Gennaro Topscorer der Italiener. Bei den Wienern zeigte hingegen ein Neuzugang mit starken Leistungen auf: Reid Stefanson hält nach fünf Einsätzen bei sechs Scorerpunkten (2 Tore + 4 Assists). Asiago Hockey gewann alle drei bisherigen Saisonduelle gegen die Capitals, zuletzt am 9. Dezember 2023 in der STEFFL Arena. Der bislang letzte Sieg über die Italiener gelang den Wienern am 17. Februar 2023 im Odegar Stadion. 

Fr, 26.01.2024, 19.45 Uhr: HC Pustertal – Steinbach Black Wings Linz
Referees: PIRAGIC, SCHAUER, Fleischmann, Zgonc | >> live.ice.hockey <<

Mit zwei Shootout-Siegen kehrte Linz zuletzt in die Top-6 zurück. Die Oberösterreicher haben aktuell zwei Punkte Vorsprung auf Villach und Pustertal - daher sorgt das bevorstehende Duell für besondere Brisanz. Die Pusterer gewannen sechs von acht Partien im neuen Jahr, am Dienstag mussten sich die „Wölfe“ in Ljubljana nach Verlängerung geschlagen geben. Im direkten Duell konnten die Oberösterreicher nach einer Niederlage daheim zu Saisonbeginn, das zweite Aufeinandertreffen in Linz und das erste Kräftemessen in Bruneck jeweils mit 4:1 für sich entscheiden. In den letzten fünf direkten Duellen gewann jene Mannschaft, die den ersten Treffer erzielte – dabei lautete das Endergebnis übrigens vier Mal 4:1.

Nach der “Beförderung” von Kasper Vuorinen vom Interims- zum Headcoach hat der HC Pustertal Ivo Machacka als Co-Trainer präsentiert.

Sa, 27.01.2024, 18.00 Uhr: HK SZ Olimpija – HC TIWAG Innsbruck
Referees: HUBER, M. NIKOLIC, Gatol-Schafranek, Riecken | >> live.ice.hockey <<

Innsbruck reist am Samstag weiter an den Tivoli. Die Slowenen führen im direkten Saisonduell mit 2:1 Siegen, zuletzt behielten sie am 8. Dezember mit 3:0 in Tirol die Oberhand. HKO-Schlussmann Lukas Horak verbuchte in dieser Spielzeit die meisten Shutouts (4) aller Goalies in der win2day ICE Hockey League.

Sa, 27.01.2024, 19.15 Uhr: Moser Medical Graz99ers – BEMER Pioneers Vorarlberg
Referees: HRONSKY, SOOS, Durmis, Muzsik | >> live.ice.hockey <<

Die zweite Station des Pioneers-Roadtrips führt die Vorarlberger zum Tabellenschlusslicht. Die 99ers mögen das letztplatzierte Team der Liga sein, jedoch lieferten sich die beiden Mannschaften in dieser Saison stets knappe Duelle. Mit zwei Siegen und einer Niederlage haben die Steirer sogar eine positive Bilanz.

Sa, 27.01.2024, 19.45 Uhr: HCB Südtirol Alperia – spusu Vienna Capitals
Referees: OFNER, PIRAGIC, Pardatscher, Zgonc | >> live.ice.hockey <<

Die Capitals beschließen ihr Italien-Doppel mit einem Spiel in Bozen. Der amtierende Vizemeister gewann seine letzten drei Partien und liegt aktuell auf Rang vier – das Team von Headcoach Glen Hanlon hat fünf Zähler Vorsprung auf Platz sieben. Die Südtiroler entschieden die letzten fünf Duelle mit Wien allesamt in der regulären Spielzeit zu ihren Gunsten.

Foto: Foppa Iwan - HC Pustertal