Kai Suikkanen vor seiner Premierensaison in Cortina: „Ich habe sehr hohe Erwartungen“



Kai, wir freuen uns sehr, dich in der Alps Hockey League begrüßen zu dürfen. Wann hat dich Cortina kontaktiert und wie kam das Engagement zustande?
Kai Suikkanen: „Cortina hat mich Anfang Juli kontaktiert. Dann haben wir mit den Verhandlungen begonnen. Cortina hat mir gesagt, was sie wollen und ich habe ihnen meine Vorstellungen mitgeteilt. Wir haben gesehen, dass wir die gleiche 'Eishockeysprache' sprechen, dann ging alles ziemlich schnell und wir haben die Entscheidung getroffen, dass ich einen Vertrag unterschreibe.“

Welche Erwartungen hast du an deine erste Saison in Cortina?
„Ich habe viel Gutes über die Organisation von Cortina gehört und natürlich ist die Stadt Cortina wunderschön. Ich habe sehr hohe Erwartungen für die nächste Saison. Wir müssen nur hart mit dem Team arbeiten und ich denke, wir haben eine gute Chance, eine gute Saison zu spielen.

Spürst du hier einen gewissen Druck? Cortina hat in den letzten beiden Jahren jeweils das Finale erreicht. Ich nehme an, das Finale ist auch in der kommenden Saison das erklärte Ziel?
„Ich weiß, dass Cortina zwei Mal in Folge das Finale erreicht hat, aber ich spüre keinen Druck. Für alle Trainer gibt es immer eine Art Druck. Ich habe in fünf verschiedenen Ländern auf höchstem Niveau trainiert, daher bin ich an Druck gewöhnt.“

Was weißt du bereits über die Liga im Allgemeinen? Was wird wichtig sein, um die Ziele für die Saison zu erreichen?
„Ich denke, ich weiß genug über die Alps Hockey League. Als ich in Bozen war, war der Ritten unser Farmteam und in Dornbirn war der Bregenzerwald unser Farmteam und ich habe mir deren Spiele und Trainings angesehen. Ich weiß also, was die Alps Hockey League ausmacht. Aber immer, wenn ein neuer Trainer ins Team kommt, müssen wir viel reden und viel trainieren, damit jeder lernt, welche Art von Eishockey wir spielen wollen. Das geht nicht von heute auf morgen; wir müssen geduldig sein und Tag für Tag üben, dann werden wir es lernen.“

Cortina hat bereits einige bemerkenswerte Neuverpflichtungen bekannt gegeben. Wie viel Einfluss hattest du auf die Neuverpflichtungen und was erwartest du von ihnen?
„Als ich unterschrieb, hatte Cortina bereits eine Menge einheimischer Spieler unter Vertrag und wir brauchten nicht viel mehr und ich denke, die Mannschaft sieht gut aus. Was die Importe angeht: Wir brauchen nur noch einen und ich denke, dass wir zusammen mit dem Management von Cortina einen guten Spieler finden werden, der zu unserer Mannschaft passt.“

Wann beginnt der Vorbereitung auf die neue Saison und was ist der Schwerpunkt der Preseason?
„Die Vorbereitung auf die nächste Saison beginnt im August und wir haben alle Spieler am 1. September in Cortina. Dann haben wir drei Wochen Zeit mit der kompletten Mannschaft, bevor die Saison beginnt.“

In Italien bist du natürlich kein Unbekannter. Letzte Saison warst du Trainer von Kaltern. Unvergessen ist deine Zeit in Bozen. 2018 holtest du den Meistertitel. Ist es weiterhin dein Highlight als Head Coach?
„Das beste Jahr in Italien war für mich das Meisterschaftsjahr 2018 in Bozen, auch wenn ich das in Finnland schon ein paar Mal als Trainer geschafft habe, ist es immer noch eine meiner besten Erinnerungen als Trainer.“

Cortina ist deine dritte Trainerstation in Italien. Du scheinst dich in diesem Land sehr wohl zu fühlen. Was gefällt dir besonders an Italien/Norditalien?
„Dies wird meine vierte Saison in Italien sein. Warum Italien? Weil ich Italien/Norditalien sehr mag, es ist eine sehr schöne, saubere Gegend und das Wetter ist großartig. Die Menschen in dieser Gegend sind sehr nett und höflich, deshalb lebe ich hier sehr gerne.“