TJ Brennan in un’intervista: “Abbiamo grandi aspettative, ma non le vediamo come una pressione”

L’Olimpija ha iniziato la scorsa stagione con sei vittorie consecutive e si è ripetutamente trovata in cima alla classifica nel corso della stagione. I “Dragons” hanno infine concluso la stagione regolare al sesto posto. Dopo una vittoria nei quarti di finale contro Bolzano, il loro percorso si è interrotto nel turno successivo contro la seconda squadra altoatesina, Brunico. “Definirei sicuramente la stagione un successo. Ovviamente non si può essere completamente soddisfatti se non si vince il campionato. Abbiamo creduto in noi stessi – e penso che questa sia la prima chiave. La sconfitta è stata dura, ma a volte serve esattamente questo per andare avanti. Impareremo da questo, prenderemo gli aspetti positivi e cercheremo di fare ancora meglio”, guarda indietro Brennan.

L’americano ha ancora una volta offerto prestazioni di alto livello. Con 53 punti in 46 partite, è stato il difensore più prolifico della stagione regolare ed è stato anche nominato MVP. “Ogni tipo di riconoscimento è un onore. La scorsa stagione è stata una grande sfida. Il campionato è diventato davvero forte e sembrava che chiunque potesse battere chiunque in una serata qualsiasi. Cerco di migliorare continuamente. Soprattutto man mano che si invecchia, si cerca di imparare dall’anno passato e di applicare quelle lezioni alla stagione successiva.”

Grandi aspettative a Lubiana
Con Žiga Jeglič e Jan Urbas, due giocatori esperti sono tornati in Slovenia. Gli esperti valutano nuovamente molto positivamente la squadra di Lubiana. “Abbiamo grandi aspettative, ma non le vediamo come una pressione. È semplicemente un processo. Come chiunque nello sport sa, il confine tra sentire la pressione e performare sotto pressione è molto sottile. Parte della nostra preparazione è non farci condizionare da quella pressione – né come individui né come squadra. È un compito difficile, ma è una delle sfide che bisogna superare per realizzare qualcosa di grande. Non vediamo l’ora di affrontare questa sfida. Se scendiamo in pista e diamo il meglio, crediamo che i risultati arriveranno da soli”, afferma Brennan, che ha vinto il campionato con Salisburgo nel 2022.



Le forti prestazioni hanno scatenato un’onda di entusiasmo per l’hockey su ghiaccio nella capitale slovena. Il 37enne paragona l’atmosfera alla Tivoli Hall al periodo in cui veniva ancora a Lubiana come giocatore ospite. “Quando giocavo qui con Salisburgo qualche anno fa, il palazzetto non era così pieno. Era già una squadra forte allora, ma l’atmosfera non era la stessa. Ora è stato costruito qualcosa. Vedere come i tifosi e tutti in città ci sostengono è davvero magico. Crediamo in noi stessi e sembra che questa fiducia si stia diffondendo in tutta la città. Speriamo di continuare su questo percorso quest’anno, di crescere ancora e di continuare a costruire qualcosa di speciale.”

Focus sull’apertura di stagione
In preseason, la squadra ha registrato due vittorie in sei partite. Più importanti dei risultati, tuttavia, è stato il fatto che la rosa abbia potuto compattarsi. “È stato molto facile arrivare qui con un sorriso sul viso e rimettersi al lavoro – grazie all’ambiente che abbiamo creato. Abbiamo un gruppo di ragazzi che lavorano sodo. Non c’è dubbio che il compagno accanto a te stia lavorando duramente e lo voglia tanto quanto te. Cerchiamo di spronarci a vicenda – per me è molto importante. Perché non importa se si tratta di una partita di allenamento, di un match di preseason o di Gara 7 delle finali. Sono competitivo e voglio sempre vincere”, afferma Brennan, pronto per l’apertura di stagione venerdì. L’Olimpija inizierà con una partita in trasferta a Budapest.