TJ Brennan v intervjuju: „Imamo visoka pričakovanja, a tega ne dojemamo kot pritisk”

Olimpija je preteklo sezono začela s šestimi zaporednimi zmagami in se med sezono večkrat znašla na vrhu lestvice. „Zmaji” so redni del sezone končali na šestem mestu. Po četrtfinalni zmagi proti Bolzanu se je njihova pot končala v naslednjem krogu proti drugi južnotirolski ekipi, Brunecku. „Sezono bi zagotovo označil za uspešno. Seveda ne moreš biti popolnoma zadovoljen, če ne osvojiš prvenstva. Verjeli smo si – in mislim, da je to prvi ključ. Poraz je bil težak, a včasih potrebuješ prav to, da greš naprej. Iz tega se bomo učili, vzeli pozitivne stvari in poskusili biti še boljši,” se ozira Brennan.

Američan je znova prikazal močne predstave. S 53 točkami na 46 tekmah je bil najučinkovitejši branilec rednega dela sezone in je bil tudi imenovan za MVP. „Vsakršno priznanje je čast. Pretekla sezona je bila velik izziv. Liga je res postala močna in zdelo se je, da lahko kdorkoli premaga kdorkoli na katerikoli tekmi. Poskušam se nenehno izboljševati. Še posebej, ko postajaš starejši, se poskušaš učiti iz preteklega leta in te lekcije uporabiti v naslednji sezoni.”

Visoka pričakovanja v Ljubljani
Z Žigo Jegličem in Janom Urbasom sta se v Slovenijo vrnila dva izkušena igralca. Strokovnjaki znova visoko ocenjujejo ljubljansko ekipo. „Imamo visoka pričakovanja, a tega ne dojemamo kot pritisk. To je preprosto proces. Kot vsakdo v športu ve, je meja med občutkom pritiska in nastopanjem pod pritiskom zelo tanka. Del naše priprave je, da si ne pustimo, da nas ta pritisk prizadene – niti kot posamezniki niti kot ekipa. To je težka naloga, a eden od izzivov, ki jih je treba premagati, da dosežeš nekaj velikega. Veselimo se tega izziva. Če gremo na led in damo vse od sebe, verjamemo, da se bodo rezultati pokazali sami,” pravi Brennan, ki je leta 2022 s Salzburgom osvojil prvenstvo.



Močne predstave so v slovenski prestolnici sprožile hokejsko evforijo. 37-letnik primerja vzdušje v Hali Tivoli s časom, ko je v Ljubljano še prihajal kot gostujoči igralec. „Ko sem pred nekaj leti tu igral za Salzburg, arena ni bila tako polna. Že takrat je bila to močna ekipa, a vzdušje ni bilo enako. Zdaj je nekaj zgrajenega. Videti, kako nas podpirajo navijači in vsi v mestu, je resnično čarobno. Verjamemo si in zdi se, da se to zaupanje širi po celotnem mestu. Upamo, da bomo letos nadaljevali to pot, še naprej rasli in gradili nekaj posebnega.”

Fokus na začetek sezone
V predsezoni je ekipa zabeležila dve zmagi na šestih tekmah. Pomembnejši od rezultatov pa je bil, da se je zasedba uspela uigrati. „Zelo enostavno je bilo priti sem z nasmehom na obrazu in se vrniti k delu – zaradi okolja, ki smo ga ustvarili. Imamo skupino trdo delovnih fantov. Ni dvoma, da fant poleg tebe trdo dela in si želi prav toliko kot ti. Poskušamo se medsebojno spodbujati – to mi je zelo pomembno. Ker ni pomembno, ali gre za prijateljsko tekmo, predsezonsko tekmo ali 7. tekmo finala. Tekmovalec sem in vedno želim zmagati,” pravi Brennan, pripravljen na začetek sezone v petek. Olimpija bo začela z gostujočo tekmo v Budimpešti.