Mike Keenan übernimmt italienisches Nationalteam

Nach einem „langen Auswahlprozess“ wurde Mike Keenan zum neuen Nationalteamtrainer der italienischen Eishockey-Herren bestellt. Für den erfahrenen Kanadier ist es das erste Engagement bei einem europäischen Verband, vor rund 30 Jahren betreute er letztmals die Auswahl seines Heimatlandes, mit der er 1993 WM-Gold holte. Seine größten Erfolge feierte Keenan auf Klubebene, gewann sowohl den Stanley Cup (1994 mit den New York Rangers) der NHL, als auch den Gagarin Cup (2014 mit Metallurg Magnitogorsk) in der KHL.

„Ich habe schon viele wunderbare internationale Erfahrungen gemacht, aber diese ist für mich sowohl eine Herausforderung als auch eine einzigartige Gelegenheit. Ich finde es aufregend, den Prozess des Aufbaus und der Entwicklung einer Mannschaft für die Olympischen Spiele mitzuerleben, noch dazu als Gastgeberland: Diese Erfahrung wird mir auch die Möglichkeit geben, neue und andere Facetten des Spiels kennen zu lernen. Hin und wieder geschehen auch Wunder: Die Italiener sind sportbegeistert, und deshalb möchte ich, dass die Erwartungen, die an sie gestellt werden, in Erfüllung gehen“, so Keenan in einer ersten Reaktion.

Mike Pelino ist zu Keenans Assistant-Coach ernannt worden. Der 62-jährige Kanadier war zuletzt in gleicher Position für diverse KHL-Teams im Einsatz.

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