Okanagan Hockey Acadamey feiert Jubiläum

Seit nunmehr zehn Jahren werden am österreichischen Standort der Okanagan Hockey Academy Eishockey Spieler und mittlerweile auch Spielerinnen ausgebildet. Das kanadische Erfolgsmodell blickt auch in St. Pölten auf eine sehenswerte Entwicklung zurück. Gestartet mit einer einzigen Schulklasse, absolvieren aktuell mehr als 80 Spieler und Spielerinnen aus 25 verschiedenen Ländern eine der fünf verschiedenen Oberschulstufen, mit dem Ziel Eishockeyprofi zu werden.

Diesen Traum konnten sich bereits zahlreiche Absolventen der Okanagan Hockey Academy erfüllen. Neben aktuell neun Akteuren in der Erste Bank Eishockey Liga schafften weitere Spieler auch den Sprung ins Ausland, wie beispielsweise in die deutsche DEL, in die Schweiz oder auch nach Nordamerika.

Das Ziel der Academy ist es, die Fähigkeiten der Jugendlichen auf aber auch abseits des Eises zu verbessern. Ein großes Trainerteam arbeitet in englischer Sprache mit der U16, den zwei U18-Teams und der U20. Die U16 spielt in der Gruppe Ost der österreichischen U16-Bundesliga. Während die U18-Mannschaften in der Erste Bank Juniors League antritt, spielt die U20 in der Erste Bank Young Stars League, wo sie die österreichische Gruppe anführt.

Jubiläumsfest mit zahlreichen VIPs
Gemeinsam mit zahlreichen VIPs wurde am Donnerstag das zehnjährige Bestehen sowie die sehenswerte Entwicklung der Okanagan Hockey Academy gefeiert. Einige Absolventen, wie Marco Richter vom EC-KAC, Sam Antonitsch von den Dornbirn Bulldogs oder Flo Baltram vom EC Red Bull Salzburg gratulierten persönlich. Auch OeHV-Präsident Gernot Mittendorfer sowie Erste Bank Eishockey Liga Legende Brian Lebler folgten der Einladung und bekamen eines der eigens angefertigten Jubiläums-Jerseys überreicht. Natürlich stand auch bei der Feier der Jugendsport im Vordergrund. So wurde das Spiel der Erste Bank Youngstars League zwischen Okanagan und Innsbruck ausgetragen. Als Vorprogramm und zu den Pausen fanden zahlreiche Mini-Turniere und Wettbewerbe der jüngeren Altersklassen ab der U10 statt.

Andy Oakes, President Okanagan Hockey Group: “Wir freuen uns sehr über das 10 Jährige Jubiläum der Academy. Seit Beginn dieses Projekts helfen wir jungen Athleten und Studenten, mittels Sport Erfolg in den Bereichen der Schulbildung, Charakterentwicklung sowie Hockey zu haben. Wir sind stolz auf unsere ehemaligen Akademie-Schüler, weil sie sich als wertvolle Mitglieder unserer Gesellschaft beweisen konnten. Wir freuen uns bereits, dieses erfolgreiche Projekt in Niederösterreich in Kooperation mit unseren Partnern, dem Land Niederösterreich, der Lower Austria International School, des Bundesschülerheims und des Sportzentrum Niederösterreich weiterzuführen.“