Ryan Culkin wechselt nach Bozen

Der aus Montreal gebürtige Ryan Culkin ist bereits in der QMJHL aufgefallen und wurde 2012 im fünften Turnus von den Calgary Flames gedraftet. Er brachte es allerdings zu keinem Einsatz in der NHL und pendelte von 2014 bis 2020 zwischen American Hockey League und ECHL. Sein Abenteuer in Europa begann mit Start des Jahres 2020, als er im Trikot der Bratislava Capitals in der win2day ICE Hockey League debütierte: in der Slowakei erzielte er 13 Punkte in 31 Spielen (4 Tore und 9 Assist). So richtig in Schwung kam Culkin in der letzten Saison beim HC Orli Znojmo, wo er 39 Punkte aus 54 Einsätzen erzielte (12 Tore und 27 Assist). Dadurch war er bester Verteidiger seines Teams und fünftbester der gesamten Meisterschaft.

Ryan Culkin: „Bozen ist ein siegreicher Verein mit einer großen Tradition, deshalb habe ich mich für die Foxes entschieden. In diesen beiden Jahren habe ich immer gerne gegen die Weißroten gespielt, auch wenn ich als Gegner oft verloren habe. Ich kenne die Leidenschaft der Fans, für den Gegner ist es nie leicht, in diesem Stadion zu spielen und ich freue mich schon, für dieses Publikum zu spielen, es wird uns die nötige Energie verleihen. Ich persönlich möchte eine konstante Meisterschaft bestreiten: das letzte Jahr war für mich sehr positiv, ich will mich aber noch weiter steigern und alles geben, sei es in der Defensive, als auch in der Offensive. Meine Mitstreiter sollen sich auf mich verlassen können und natürlich ist es das Ziel, die Meisterschaft zu gewinnen”.

Für den kanadischen Verteidiger kommt es in Bozen zum Wiedersehen mit Coach Glen Hanlon, der bereits im Vorjahr in Znojmo Headcoach war: „Ryan ist ein kompletter Spieler. Er kann in allen Zonen der Eisfläche sein Potenzial ausschöpfen. Er ist ein guter Verteidiger, kann aber auch das Tempo für die Offensive mit passgenauen Zuspielen vorgeben, außerdem kennt er die Liga und ich weiß dass er sich auf das Abenteuer in Bozen freut“.